ACANTILADOS DEL RECINTO SUR

  El sábado 15 de julio decidimos volver al Recinto Sur para conocer la evolución de la colonia de Gaviota de Audouin. El Recinto es un lugar singular; a menos de 400 metros en línea recta de la Plaza de los Reyes, centro neurálgico de la ciudad, nos encontramos con unos acantilados con expectaculares vistas al Mediterráneo, pero en un estado lamentable de conservación debido al continuo vertido de escombros, enseres y basuras. Este es el lugar que escogieron las Gaviotas de Audouin para refugiarse después de ser expulsadas del Puerto de Ceuta. No lo van a tener fácil, pues antes que ellas descubrieron la zona las omnipresentes Gaviotas Patiamarillas, que aprovechan estas paredes con acceso directo al mar y a los contenedores de basura de la ciudad como lugar estratégico para establecer sus nidos antes que lleguen nuestras amigas del "pico rojo". 

  A pesar de ello, las audouin parecen haber encontrado su sitio, manteniendo un tenso equilibrio con sus "primas mayores" y es habitual verlas mezcladas como demuestra esta foto.

  En total unos 100 ejemplares adultos de Gaviota de Audouin vigilan los primeros vuelos de los pollos del año, que terminan posándose en el mar o en las rocas de la orilla, entre los que se intercalan también volantones de Gaviota Patiamarilla, como este ejemplar anillado el 4 de junio de 2017 y que todavía no se ha alejado mucho de su zona de nacimiento.

N:5UP - 15/07/2017

   Observamos muchos pollos anillados, aunque la dificultad del terreno, donde  no se puede acceder con telescopio, nos impedía hacer las lecturas. También volvimos a contar unos 8 ejemplares no marcados, curiosamente el mismo número que el día de su anillamiento, aunque nunca sabremos si eran los mismos u otros no controlados un par de semanas antes. A continuación las fotos de las tres lecturas de pollos de audouin que hicimos.

BZBH - 15/07/2017

BZBM - 15/07/2017

BZB5 - 15/07/2017

  Y en esta foto podéis ver también alguno de los pollos que no pudimos capturar en la jornada de anillamiento. 

  Entonces Miguel Angel decidió subir otra vez por la ladera por si conseguía capturar algún pollo no anillado y, aunque la mayoría salían volando, uno de ellos se dejó atrapar. Lamentablemente, este ejemplar tenía el ojo izquierdo ulcerado, y lo peor es que observamos otro con el mismo problema y con dificultades para volar que tampoco estaba anillado. Si tenemos en cuenta los dos que se localizaron con la misma lesión en la primera jornada en total han sido 4 los pollos con problemas en los ojos. ¿La causa? Pues tenemos dos hipótesis: 1) Algún tipo de infección provocada por la suciedad de la zona; 2) Heridas ocasionadas con las chumberas donde se refugian.

BZB7 - 15/06/2017

¿Posibles culpables?

   Pero, como hemos dicho, también había muchas gaviotas patiamarillas, entre las que pudimos localizar dos anillas, una la ya conocida gaviota de Tarifa G:08C, y otra un ejemplar de los nuestros que hasta ahora no había tenido ninguna cita. N:28U fue anillado como ejemplar adulto el 11/01/2016, tras ser rescatado de un ojopatio donde había quedado atrapado. Después de un año y medio sin tener noticias de su paradero, la hemos localizado en la colonia de cría.

N:28U - 15/07/2017

  G:08C continúa en el mismo posadero aunque ya no están sus pollos. Muestra la anilla mucho más desteñida que hace tan solo un par de meses, como se puede observar en estas fotos.

19/05/2017

16/07/2017

  

¡OTRO DÍA FELIZ!

  La falta de tiempo y el cabreo por la desaparición de la colonia del Puerto de Ceuta me han quitado las ganas este año hablar de las Gaviotas de Audouin. Sin embargo, después de los muchos problemas que han rodeado una vez más a esta especie (tal vez algún día me detenga a relatarlos), el domingo 1 de julio de 2017 ha vuelto a ser un UN DÍA FELIZ.

  Por segundo año nos dispusimos a anillar los pollos nacidos en nuestra Ciudad, pero esta vez con la dificultad que suponía que el único núcleo reproductor se encontraba en los prácticamente inaccesibles acantilados del Recinto Sur, donde el año pasado solo se lograron capturar 5 ejemplares y no se pudo determinar el tamaño de real de la colonia.

   Para llegar hasta allí primero tuvimos que bajar los más de 300 peldaños que tiene la escalera de la playa del Sarchal, para luego emprender un tortuoso camino formado por grandes piedras y salvar algún saliente rocoso de más de 10 metros de altura.

  Cuando llegamos a la zona observamos con satisfacción que varios pollos se dejaban ver de la mitad hacia arriba del acantilado, en la zona que muestra la siguiente fotografía.

  ¡Había llegado el momento! Ahora tocaba subir con cuidado reptando por la escarpada pendiente... Y llegamos a donde estaban los primeros pollos.

  Como podéis observar, se trata de una pared casi vertical, pero aún así los pollos se movían con gran soltura y algunos escaparon de nuestro alcance escalando ladera arriba. ¡No quedaba más remedio que seguir subiendo!

   El asunto se ponía más difícil y sólo Andrés y Miguel Angel consiguieron llegar a la parte de arriba, localizando a los pollos que se habían escondido entre las piedras y en el interior de los cactus y chumberas.

  

    En total se anillaron 23 pollos, 8 fueron observados y no alcanzados y 1 fue encontrado muerto. Es posible que algún ejemplar más pasase inadvertido, ya que el lugar daba muchas opciones para el camuflaje.

  A pesar de todas las adversidades, por segundo año hemos conseguido marcar a la colonia reproductora de Gaviota de Audouin en Ceuta. Aunque la especie suele escoger costas planas donde poner sus huevos, en nuestra ciudad se ha tenido que refugiar en un acantilado de enorme pendiente, quizás sea la colonia más escarpada de todas (habría que comprobar este aspecto). Esta capacidad de adaptación puede resultar un factor de vital importancia para la supervivencia de esta especie, que necesita encontrar nuevas zonas de nidificación para compensar la pérdida de efectivos de las colonias tradicionales, como está pasando en el Delta del Ebro. ¡Ha vuelto a ser un día feliz!

Vista desde arriba de la colonia.

ASALTO AL FUERTE DE SANTA CATALINA

   Después de mucho tiempo sin publicar y con numerosas historias interesantes que se quedaron en el tintero, vuelvo hoy para contaros una de las jornadas de anillamiento en las que he disfrutado más: por primera vez hemos anillado en la Batería de Costa de Santa Catalina.

  Este Fuerte está situado en la Península de la Almina, y fue construido allá por el año 1700. Durante mucho tiempo fue vecino del Vertedero de Santa Catalina, lugar donde se concentraban miles de gaviotas para alimentarse con sus residuos. Después del cierre del vertedero, las gaviotas abandonaron el lugar, y con el tiempo la Ciudad se gastó un dineral para hacer un Parque que ha resultado un fracaso paisajistico en un entorno realmente espectacular. Este año hemos descubierto que un pequeño grupo de Gaviotas Patiamarillas han vuelto a reconquistar el fortín, y después de una primera puesta fallida (sólo salió adelante un pollo), han realizado una segunda nidada con bastante éxito, así que el sábado 1 de julio, después de completar la jornada RAM, nos decidimos cual expertos piratas a preparar el asalto al Castillo.

Fuerte de Santa Catalina

  Como el día estaba bueno, decidimos que era mejor entrar por las rocas de la parte de atrás, camino que obligaba a mojarse un poco, antes que subir el muro con una inestable escalera de 7 metros apoyada en los irregulares cantos de la playa. En la siguiente foto podéis comprobar la altura de la que hablamos.

  Una vez "conquistada" la fortaleza, nos dispusimos a buscar los pollos, que, de repente, parecían haber desaparecido como por arte de magia. 

  Afortunadamente, Andrés demostró gran habilidad para encontrarlos escondidos entre las piedras que cubren las superficie de la Batería. Es impresionante comprobar como se mimetizan los pollos,  y como se esconden en las grietas más recónditas pasando totalmente inadvertidos. Es enorme el instinto de supervivencia que tienen estas aves desde el momento de su nacimiento.

  Aun así, creo que conseguimos descubrir todos los jóvenes que allí se encontraban, en total 9 pollos vivos y uno muerto. El que ya no estaba era N:5NJ, el ejemplar anillado el 28/05/2017 y que una semana antes todavía se encontraba en la colonia.

N:5NJ - 23/06/2017

  A continuación algunas fotos de los anillamientos.

  Una vez terminada nuestra tarea, iniciamos el camino de vuelta y nos dimos otro bañito. La verdad es que el día era propicio para ello, con una temperatura sobre los 26º y sin apenas viento, lo mejor era darse un chapuzón en las aguas transparentes.

  Cuando llegamos a los coches, mojados y satisfechos con la tarea realizada, nos estaba esperando en su habitual posadero G:37L, la otra reproductora de Tarifa que anda por los alrededores del Cementerio. Mientras sacábamos la cámara salió volando, pero aún así Andrés consiguió capturar una imagen suya para el recuerdo.

G:37L - 01/07/2017